Fernando Retamal Gutiérrez es un artesano de raíces de árboles nativos de la comuna de Chanco. Sus artesanías surgieron a raíz de su amor por la naturaleza. A medida que recorría los bosques de su zona, visualizaba el potencial de ciertas raíces que se encontraban en los riachuelos y ríos cercanos. Inicialmente, sin contar con formación ni práctica previa, comenzó a trabajar con las raíces que consideraba hermosas, las limpiaba y les aplicaba productos y aunque no siempre eran los más adecuados de todas maneras obtenía resultados satisfactorios. Con el paso del tiempo, y gracias a la práctica y los comentarios de sus clientes y personas cercanas, Fernando fue perfeccionando sus técnicas de trabajo. Adquirió más herramientas con el fin de mejorar el producto final y alcanzar una mayor satisfacción personal.

El amor que siente por su oficio no se limita únicamente a la técnica, también se preocupa por conocer las diferentes especies de madera, sus propiedades y características. Esta dedicación se refleja en la calidad de sus obras y en la satisfacción de sus clientes, quienes cada vez más se interesan y exigen conocer la denominación de cada producto junto con su respectivo nombre. También, en un principio trabajaba con herramientas y materiales tradicionales, como gubias y lijas. Sin embargo, con el conocimiento de nuevas herramientas, decidió actualizar su proceso para ofrecer un trabajo más eficiente y de alta calidad.

A lo largo del tiempo, ha obtenido numerosos reconocimientos por su labor, como el certificado otorgado por Artesanías Chile y certificados de participación en diversas ferias costumbristas de la región del Maule, entre las cuales destacan la Feria del Queso de Chanco, Artexpo Constitución 2019 y la Fiesta del Patrimonio Vivo Panimávida. Pertenece a la Asociación de Artesanos del Maule.

Su trabajo ha tenido un impacto positivo en la zona donde suele presentarse, ya que representa algo nuevo y diferente a lo tradicionalmente visto en las ferias de la región. Incluso ha habido intentos de copiar su trabajo, pero han desistido debido al tiempo y dedicación que requiere. En la actualidad, Fernando continúa trabajando en la elaboración de nuevos productos, incorporando incluso tablas de picoteo, elementos de decoración y otros artículos.

Fernando nos muestra en este video como trabaja la madera y crea piezas únicas. Puedes conocer más de Fernando en sus redes sociales.